Henning Koppel

Henning Koppel : des formes sculpturales pour le quotidien

Le designer, sculpteur et graphiste Henning Koppel (1918-1981), né à Copenhague, est une figure marquante du design danois de l’après-guerre. Sa conception du design a été fortement influencée par sa formation de sculpteur : dès son plus jeune âge, il s’est intéressé de près aux formes plastiques et, lors d’un séjour d’études à l’Académie Ranson de Paris en 1938, il a découvert les courants d’avant-garde de la sculpture contemporaine.

Après la Seconde Guerre mondiale, en 1945, Koppel entama une collaboration de plusieurs décennies avec la maison Georg Jensen, pour laquelle il concevait principalement des bijoux, des couverts et de l’argenterie de table. Ses œuvres se démarquaient nettement des ornements naturalistes du début du XXᵉ siècle et des formes strictement géométriques des années 1930. Koppel privilégiait au contraire une conception organique et sculpturale qui transformait les objets du quotidien en œuvres à part entière. Ses pièces en argent au fini miroir, caractérisées par des lignes asymétriques et courbes, ont notamment acquis une renommée internationale. Ses créations lui ont valu, entre autres, plusieurs médailles d’or de la Triennale de Milan ainsi que le prix Lunning.

Koppel a toutefois élargi son champ d’action bien au-delà de l’orfèvrerie. Il a notamment conçu de la porcelaine pour Bing & Grøndahl, du verre pour Orrefors, ainsi que des montres et des luminaires pour Louis Poulsen. Ce faisant, il a transposé son langage formel, à la fois précis et organique, à des matériaux et des gammes de produits très variés. Dans les années 1970, ses créations sont devenues de plus en plus épurées et formelles, sans pour autant perdre leur caractère sculptural.

C’est également le cas de la lampe de table/sur pied HK21 Bubi de Carl Hansen & Søn, on retrouve cette alliance entre fonctionnalité et design sculptural. Ce projet illustre parfaitement la volonté de Koppel de définir les objets du quotidien non seulement par leur fonction, mais aussi par leur forme et leur présence visuelle.